Le Château Logue au tournant du temps

Le château Logue est l'un des plus anciens bâtiments subsistant à Maniwaki. L'occupation du territoire de Maniwaki remonte aux années 1820, alors que des chantiers d'exploitation forestière y sont ouverts et que des ouvriers s'installent peu à peu dans le secteur. Vers 1826, la Compagnie de la Baie d'Hudson gère un poste de traite de fourrure, également magasin général, au confluent des rivières Désert et Gatineau.

Jusqu'au milieu du XIXe siècle, cette compagnie détient le monopole du commerce en Haute-Gatineau. Toutefois, cette situation change à partir de 1850, puisque le développement de l'industrie forestière attire de nombreux colons, ainsi que des nouveaux commerçants.

Parmi ceux-ci figure Charles Logue (1846-1900) qui s'installe dans la région comme plusieurs autres de ses compatriotes d'origine irlandaise.

Après avoir vraisemblablement travaillé dans les chantiers de la Gatineau et avoir été commis pour un entrepreneur forestier, Charles Logue se lance dans le commerce en 1867 en ouvrant un magasin général, avec ses frères. Il s'installe alors à proximité de la traverse de la Gatineau où un noyau villageois prend forme depuis quelques années. En 1887, il fait ériger sa résidence à côté du commerce.

Les habitants de la région, frappés par son allure monumentale, la baptisent aussitôt « château Logue ».

Charles Logue habite dans sa demeure jusqu'à sa mort. Son plus jeune fils, Charles Edward, ainsi que ses trois filles, deviennent propriétaires de l'immeuble. En 1923, le bâtiment est la proie des flammes. Seuls les murs en pierre et les fondations sortent intacts de l'incendie. Charles Edward Logue fait aussitôt reconstruire la maison en lui redonnant vraisemblablement son aspect d'origine. Cependant, la galerie couverte, qui courait sur deux façades du bâtiment au début du XXe siècle, n'est probablement pas reconstruite.

Le château Logue demeure la propriété de la famille Logue jusqu'en 1933, moment auquel il est vendu à Ernest Nault (1895-1980). Au cours des décennies suivantes, Il habite le château Logue avec sa famille jusque dans les années 1960 puis transforme la demeure en logements.

Le bâtiment demeure sa propriété jusqu'à sa prise de possession par la Société d'aménagement de l'Outaouais en 1971. En 1986, la Ville de Maniwaki reprend l'édifice et le restaure entièrement. Le bâtiment accueille la bibliothèque municipale en 1989 puis, en 1992, le Centre d'interprétation de l'historique de la protection de la forêt contre le feu. Aujourd’hui ces activités sont interrompu dû à des rénovations futures importantes.

Recherche : Daniel Cécire